안녕하세요, 근자람 레터지기입니다. 두 번째 자람구독에서는 지식의 선순환을 믿는 12년차 프로덕트 디자이너 영화님의 이야기를 전합니다.

영화님과 이야기를 나누며 가장 많이 나온 단어는 '행복'이었습니다. 영화님에게 행복의 의미는 2가지입니다. 하나, 스스로를 소중히 여기는 마음. 둘, 비슷한 일을 하는 주변 사람들이 함께 행복해지는 것. 그래서 영화님은 인스타툰으로, 사이드 프로젝트로, 창업으로, .. 행복을 전파하기 위해 힘쓰고 있습니다.

혹시 구독자분들도 지금 내가 잘 하고 있는건지, 불안함을 느낄 때가 있으신가요?

그런 분들께 영화님의 진심어린 말을 전하며 인터뷰 시작해 보겠습니다.

“아마 근자람을 보시는 분은 굉장히 노력하는 분일 거예요.

굳이 ‘나 못 해’, 이렇게 스스로를 안 좋게 생각하지 마세요.

억지로 불안함을 없애려고 하지 마세요. 불안하고 어려운 상태가 자연스러운 거예요.

그냥 그 시기를 받아들이고, 내 강점이 무엇인지 메타 인지로 생각해보고,

그렇게 살아가면 됩니다. 여러분을 자랑스러워 하셔도 됩니다.”

그래픽 디자인에서 UI/UX 디자인으로

Q. 영화님은 어떻게 커리어를 시작했는지 궁금해요. 처음부터 프로덕트 디자이너로 시작하셨나요?

저는 홍보 대행사의 그래픽 디자이너로 커리어를 시작했어요. 홍보 대행사의 업무를 간단히 설명하면, 고객사에서 기업 홍보 업무를 대행사에 맡기고, 대행사는 자료 조사, 마케팅, 홍보 등의 업무를 대신 처리해요. 회사에서 저를 제외한 거의 모든 분들은 AE(Account Executive)라는 직무였어요. 저는 디자이너로서 외부 행사에 필요한 현수막부터, PPT, 뉴스레터 등등 다양한 종류의 그래픽 디자인 업무를 진행했죠.

그러다가 해외에서 커리어를 개발하고 싶다는 생각을 하게 됐어요. 그래서 UI/UX를 다루는 프로덕트 디자이너로 직무를 바꾸기로 결심합니다. 그렇게 12년차 프로덕트 디자이너가 되었습니다.

Q. 해외에서 일하려면 UI/UX 디자인이 더 유리할까요? 12년차가 된 지금도 그렇게 생각하시나요?

직무를 바꿨던 당시에는 시장이 크게 성장하고 있는 UI/UX 디자인이 더 유리할 것 같았어요. 그리고 UI/UX 디자인은 우리가 직접 사용하는 프로덕트를 그리는 작업이니, 영어를 잘 못하더라도 의사 소통이 가능하지 않을까 싶었습니다.

지금 생각하니 잘못된 판단이었어요. UI/UX 디자인은 사용자의 니즈를 프로덕트에 녹이는 과정이에요. 팀원과 회의를 할 때, 그래픽 디자인은 시각적으로 설득한다면 UI/UX 디자인은 사용자 경험을 언어적으로 설득하는 역량이 꼭 필요해요. 따라서 영어로 기본적인 커뮤니케이션이 되지 않으면 해외 커리어를 발전시키는 게 어려울 수 있어요.

보수적인 환경의 홍보 대행사 vs 자유로운 분위기의 스타트업

Q. 홍보 대행사에서 시작하셨군요. 그러면 신입 시절의 영화님을 한 단어로 설명해 주실 수 있나요?

천둥벌거숭이요. (웃음)

*천둥벌거숭이: 철없이 두려운 줄 모르고 함부로 덤벙거리거나 날뛰는 사람을 비유적으로 이르는 말. (출처: KBS WORLD)

선배들한테 ‘왜 이걸 해야 돼요? 이해 안 되는데.”라고 물어보기도 했어요. 반면 회사는 출근할 때 청바지를 못 입을 정도로 보수적인 곳이었어요. 그래서 선배들은 저를 더더욱 이해하기 어려워 하셨죠. 많이 혼나기도 했어요. 물론 혼내는 것도 애정이 있어야 하니까, 지금 생각하면 혼내주신 게 감사하기도 해요.

Q. 그러다 스타트업으로 이직하신 거네요. 자유로운 분위기의 스타트업에 비해 보수적이었던 홍보 대행사가 힘들지는 않으셨나요?

두 회사에서 다른 경험을 했고, 결과적으로 둘 다 제 커리어에 도움이 됐던 것 같아요.

예를 들어 홍보 대행사에서는 비즈니스 매너에서 중요한 이메일 보내는 법을 배웠죠. 고객사를 대하는 업무 특성이 있어 격식을 차리는 게 중요했어요. 예를 들어 인사말, 참조(CC), 비밀참조(BCC) 같은 이메일 문법이 있겠죠. 신입 때는 얼마나 중요한지 체감하기 어려울 수 있지만, 최근에 창업을 시작하고 활동 범위가 커지면서 비즈니스 매너가 중요하다는 걸 많이 느껴요.

제가 스타트업만 다녔다면 주로 슬랙 메신저를 사용하니 이메일 보내는 법을 잘 몰랐을 수 있어요. 하지만 홍보 대행사에서 경험했던 덕분에 다른 회사에 갈 때도 도움이 됐던 것 같아요.

Q. 어디든 배울 점이 있고, 그걸 어떻게 커리어에 적용할지가 중요한 것 같아요. 그렇다면 스타트업에서는 어떤 걸 배우셨나요?

한 명의 프로덕트 디자이너로서 온전히 1인분의 몫을 다 해야한다는 점을 배웠어요.

첫 스타트업 면접은 더부스라는 피자집에서 봤어요. 면접관 분들도 어디서 들은 게 있으셨는지.. (웃음) 밥을 먹으며 면접을 보면 면접자를 더 잘 알게 된다는 맥락이었겠죠. 면접 합격하고 입사한 뒤 정말 가족 같은 느낌으로 일했어요. 그러다 6개월 후 회사가 망했죠.

이 때 저는 스타트업이 망하는 과정을 몸소 겪었어요. 비유하자면, 스타트업은 마치 개복치 같아요.

*개복치: 일명 ‘돌연사’ 물고기로도 유명하다. 햇살이 강렬해서 사망, 물이 너무 차가워서 사망, 새우껍질에 찔려 사망. 갖가지 창의적(?)인 이유로 죽는다고 알려져 있다. (출처: 한국과학기술정보연구원 과학향기)

정말 한순간에 망할 수 있더라고요. 그래서 스타트업에서는 내가 1인분의 몫을 하는 게 정말 중요하다는 것을 배웠어요. 이후로는 ‘내가 어떻게 하면 한 명의 디자이너로서, 아니면 한 명의 직장인으로서 살아남을 수 있을까?’라는 생각을 많이 했어요.

사수 없이 살아남기

Q. ‘살아남기’라는 말을 듣고 생각났는데, 사수 없이 고군분투 중인 주니어에게 어떤 조언을 해주고 싶으세요?

‘사수는 환상이다!’라는 말을 해주고 싶어요. 사수는 전설의 존재 같은 느낌이거든요. 물론 사수가 있으면 좋겠지만 저는 없을 때가 훨씬 많았어요. 특히 스타트업 업계에서는 사수라고 칭할 만한 역할이 없는 경우가 많아요. 스타트업은 누군가에게 가르침을 받고 업무를 수행하기에는 해야할 일의 양이 너무 많거든요.

오히려 ‘사수가 없다’고 생각하며 스스로에게 예방주사를 놓으세요! 사수가 있는 건 너무 당연하고, 나는 사수가 없어서 불편하다고 생각하면 괴로운 마음을 가진 채로 일을 시작하게 돼요. 그러면 같이 일하는 동료들에게도 괴로움이 전해질 수 있겠죠. 반면 내가 사수 없이 스스로 해내야 된다고 생각한다면, 훨씬 마음 편하게 일할 수 있고, 결과적으로 더 성장할 수 있는 기회인 것 같아요.

구체적으로는, ‘어떻게 혼자서 더 잘 일할 수 있을까’라는 관점으로 고민해 보세요. 그에 맞게 스스로 일하는 방식을 바꿔볼 수 있어요. 그리고 주변 동료에게 피드백을 요청하세요. 저는 같이 일하는 디자이너와 피드백을 주고 받으며 더 많이 성장했던 것 같아요.

Q. 모든 스타트업은 신사업이니 사수가 없는 게 당연할지도요. 그런데 영화님은 살아남기도 바쁜 와중에 여러 외부 활동을 하셨어요. 그 이유는 무엇인가요?

다른 사람에게 내 경험을 나누면 결국에는 나도 도움을 받기 때문이에요.

오프라인 컨퍼런스에 연사로 나갔던 적이 있어요. 다른 사람들의 생각을 듣는 것도 도움이 되었지만, 내가 배웠던 지식을 정리하고 공유하니 배움을 내재화할 수 있었어요. 그 외에도 블로그 아티클을 작성하거나, 유튜브 영상에 참여하는 것도 비슷한 맥락이에요. 지식을 온전히 내 자산으로 만드는 과정은 나에게도, 다른 사람에게도 도움이 돼요.

그리고 저는 혼자 고민하는 게 정말 어려운 일이라는 것을 알아요. 그래서 내 지식을 나누면 다른 사람이 같이 성장할 수 있다고 생각해요. 특히 저는 신입 디자이너나 주니어 분들을 정말 좋아하는데, 제가 조금만 방향성을 잡아 줘도 성장의 폭이 엄청나게 커진다는 걸 느끼거든요. 이렇게 업계 전반적으로 지식 수준이 올라가면, 나중에 내가 할 수 있는 일의 범위도 더 커질 거라고 생각해요.

성공적인 굿즈 펀딩, 디지털 디자인으로 돌아간 이유

Q. 영화님은 계속 디지털 프로덕트 디자인을 하다가, 헬로우봇에서는 특이하게 굿즈 제작을 진행하셨네요. 어떤 경험을 얻으셨나요?

말씀하신대로, 저는 7년 동안 계속 디지털 프로덕트를 만든 전문가인데, 헬로우봇에서 갑자기 굿즈 판매 사업을 총괄하게 됐어요. 뭔가 이상하다고 느끼면서도 ‘그래, 할 사람이 없으면 내가 해야지!’라는 마음으로 진행했어요. 어디 조언을 구할 사람도 없었어요. 양주, 파주, 광주 공장까지 차를 몰고 가서 사장님들과 단가 협상을 하고.. 인형부터 시작해 카드까지 다양한 종류의 굿즈를 빠르게 제작했어요.

결과적으로 굿즈 펀딩이 금액이 1억이 넘었어요. 성공적으로 끝난 동시에 다시 디지털 프로덕트 디자인으로 돌아가야겠고 결심했죠. 굿즈 사업 경험을 통해 나는 디지털 프로덕트가 맞는다는 점을 깨달았기 때문이에요. 유형의 상품인 굿즈와 다르게, 무형의 상품인 디지털 프로덕트는 계속 수정이 가능해요. 첫 번째 버전을 내고, 피드백을 받아 수정한 뒤 두 번째 버전을 내는 이터레이션(반복) 과정이 제게 더 맞다고 생각했어요. 이러한 경험 덕분에 토스에 이직하게 됐어요.

Q. 토스에서는 일반 대중을 위한 프로덕트가 아닌 사내 구성원용 툴을 만드셨어요. 실무적인 차이가 있을까요?

보통 일반 대중을 위한 B2C 프로덕트는 고객이 먼저 모이고 → 데이터가 반영되면 → 정량적인 결과를 분석하여 사용자 반응을 읽어야 하는데요. 반면 사내 구성원용 툴은 사용자가 옆에 있으니 정성적인 피드백을 바로 얻을 수 있어요.

그러다 보니 피드백 기반으로 프로덕트를 개선해서 배포하는 과정이 엄청나게 빨라요. 사용자 리서치의 정수라고 할 수 있죠. 그리고 업무와 밀접하게 관련된 사내 툴의 특성 상, 주변 동료들도 피드백을 적극적으로 전달해 주는 편이에요. ‘내가 직접 동료의 문제를 해결해주는’ 성취감을 느낄 수 있습니다.

Q. 프로덕트 디자이너로 일하며 겪었던 가장 큰 실수가 있다면요?

아직까지도 많은 실수를 하는데요. 가장 충격적이었던 실수는 도도 포인트에서 포스기 앱 디자인을 담당했을 때였어요.

포스기는 가게에서 주문을 받거나 계산할 때 사용하는 터치형 PC예요. 지금은 많은 매장에서 아이패드를 쓰고 있지만, 제가 프로젝트를 담당했던 6년 전만 해도 구형 포스기가 많았어요. 그런데 제가 포스기 화면을 고려하지 않고 디자인을 해 버린거죠. 포스기 위에서 확인하니 원하는 디자인 결과가 하나도 잘 나오지 않았어요. 글자가 다 깨져 있고.. (웃음) 근데 릴리즈를 하고 나서야 발견하게 된 거죠. 그래서 팀원 분들에게 정말 죄송하다고 말씀드리고 다시 수정했던 기억이 있어요.

포스기를 사용하는 고객 입장에서 나의 디자인이 어떻게 보이는지가 중요한데, 그걸 간과했던 게 너무 충격적이었죠. 특히 고객의 접점에 닿는 일은 정신을 똑바로 차려야겠다는 걸 느꼈어요.

Q. 지금은 퇴사한 뒤 창업을 시작하셨어요. 영화님은 앞으로 어떤 ‘자람'을 지향하시나요?

제가 스스로 ‘자랐다’라고 느낄 때는 내가 1인분의 몫을 하고 있고, 다른 사람들에게 도움을 줄 수 있다고 느끼는 순간이에요.

창업을 한 계기도 다른 사람들과 팀원들을 도우며 자아실현을 하기 위함인 것 같아요. 토스에서는 사내 구성원에게 도움을 주는 툴을 만들었고, 인스타와 인프런 강의에서는 스타트업 주니어를 위한 콘텐츠를 만들었어요. 이렇게 누군가를 도와주는 일을 창업하는 과정 중에 계속할 수 있다면 행복할 것 같아요.

세상은 혼자 살 수 없다고 생각해요. 나와 같은 경험을 가졌던 사람들이 더 행복해지면 좋겠습니다.

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